因淡水魚對於不同鹽分的適應能力，將其分為三大 群（Darlington,1957)

• 初級性淡水魚類

終其一生只能在淡水水域中生活的魚類，例如鯉科之台灣石、鯝魚、台灣鬚鱲、羅漢魚等，以及鯰科之鯰魚等。

台灣石 Acrossocheilus paradoxus

羅漢魚 Pseudorasbora parva

鯰魚 Silurus asotus

• 次級性淡水魚類

指大部分時間生活在淡水水域，但偶爾可以進入半淡鹹水域或海水域中活動或棲息的魚類，例如慈鯛科之吳郭魚及胎>鱂科之大肚魚。

大肚魚 Gambusia affinis

• 周緣性淡水魚類

指能棲息在海水或半淡鹹水域裡，但在其生活史中會游進淡水域生活，或是進入半淡鹹水域中活動的魚類，包括溯河性魚類（如鮭科之鮭魚），降海性魚類（如>鰕虎科之叉舌ু虎、日本禿頭鯊、鴿鯊等），及一些偶爾溯入河川生活的海水魚（如鯔、牛尾魚、鑽嘴魚、雙邊魚、鰺、海龍、蛇鰻等）。　

日本禿頭鯊 Sicyopterus japonicus

印度牛尾 Platycephalus indicus

食蟹豆齒鰻 Pisoodonophis canivorous