主要分布於印度-太平洋海域，少數分布於南大西洋海域。
   

體延長而細，圓柱形。吻尖而突出；口下位，吻端腹面具一短鬚；上下頜、鋤骨均無齒。鰓裂寬，鰓被架4。無鰾。鱗片小，被櫛鱗。背鰭近尾部，與腹鰭相對；胸鰭與腹鰭均有腋鱗；尾鰭叉形。全世昇有1屬5種（Nelson, 2006），臺灣紀錄1種，即鼠鱚（Gonorynchus abbreviatus）（Shen et al., 1993）。 

近海底棲魚類，主要棲息於砂泥底質海域，棲息範圍由沿岸到200公尺以上深處，最大體長可達60公分。主要以底棲無脊椎動物為食。