分布於大西洋、印度洋及太平洋之熱帶至溫帶海域。
   

體細長，前部亞圓筒形，後部稍側扁。眼極小，或特化成極大之板狀之背斑(dorsal plaques)。吻略長或圓鈍。口大，上頜延伸遠至眼後方；齒細小，針狀，塊狀或帶狀存在於頜骨及鋤骨，腭骨或有，或無齒。背鰭軟條8-16；臀鰭軟條7-19；胸鰭軟條9-24；具脂鰭，或無；尾鰭叉形。鰓被架8-17。深海狗母魚屬具有延長如絲之胸、腹及尾鰭。全世界計5屬，分別為小眼淵魚屬（Bathymicrops）、深海狗母魚屬(Bathypterois)、深海青眼魚屬（Bathytyphlops）、罕仙魚屬（Discoverichthys）、及燈眼蜥魚屬( Ipnops)，共約29種（Nelson, 2006），臺灣紀錄1屬2種（臺灣魚類資料庫, 2006）。 

底棲性中小型魚類，主要棲息於斜坡及深淵處，棲息深度可達5000公尺。所有的種類皆為雌雄同體。以動物性浮游生物及底棲的甲殼類為食。