分布於古巴、夏威夷、日本、臺灣、菲律賓、加勒比海、巴西等特定地區。
   

鱗片狹長，尤以腹面特長延長。計有2亞科，分別為菱的鯛亞科（Grammicolepidinae），體菱形，側扁而高。頭小。眼中大。口小。前頜骨能明顯突出。鱗片高而窄，排成與體軸垂直之縱列。奇鰭基底兩側具具一列鱗。背鰭單一，背鰭硬棘部及軟條部明顯缺刻，硬棘V-VII，軟條27-34，幼魚硬棘第二棘特別延長，隨著成長逐漸轉短；臀鰭硬棘II，軟條27-35，幼魚硬棘第一棘特別延長，隨著成長逐漸轉短；胸鰭側位；尾鰭微凹。全世界2屬2種左右（Nelson, 2006），臺灣皆有紀錄（Shen et al., 1993；臺灣魚類資料庫, 2006）。另一亞科為菱甲鯛亞科（Macrurocyttinae），腹鰭具I硬棘，2軟條；背鰭棘除第一棘較小外，餘皆強大而舉起，共具V棘，軟條27；臀鰭22軟條；胸鰭15軟條，僅1屬1種，產於菲律賓。 

深海底層小型至中型魚類，一般棲息於大陸棚斜坡或棚緣近海床處，棲息深度在100至800公尺以上，一般在200-400公尺間。以魚類、甲殼類等為食。