分布於全世界三大洋。
   

體卵圓形，側扁。頭中大。眼中大。口前位。前頜骨能明顯突出。體被小鱗，或退化，不存在。奇鰭基底兩側具大型盾狀骨片或棘板，腹緣亦具棱鱗。背鰭兩個，背鰭硬棘部及軟條部明顯缺刻或分離，第一背鰭硬棘VII-X，第二背鰭軟條22-37，有些種類隨著成長，硬棘逐漸延長成絲；臀鰭與第二背鰭相對，硬棘I-IV，軟條20-39；胸鰭下側位；尾鰭截形、圓形或微凹。全世界2屬5種左右（Nelson, 2006），臺灣紀錄2屬3種（Shen et al., 1993；臺灣魚類資料庫, 2015）。 

深海底層小型至中大魚類，一般棲息於大陸棚斜坡或棚緣近海床處，棲息深度在30至800公尺以上。以魚類、甲殼類等為食。