分布於東大西洋、地中海、印度洋及太平洋。

體長橢圓形，側扁。頭較小，除唇部和吻部外均被鱗。口中大，斜裂；上頜骨向後延伸至眼中部下方。頜齒一列，尖長，前方具犬齒；鋤骨和腭骨具絨毛狀齒，舌上無齒。前鰓蓋骨緣平滑，鰓蓋骨具2扁平棘。體被中大櫛鱗；側線不完整，沿背鰭基部縱走，至尾柄背側消失。背鰭單一，連續，無缺刻，硬棘XI，軟條10-11；臀鰭硬棘III，軟條10-11；尾鰭內凹，上下葉延長如絲。全世界有2屬12種（Nelson, 2006），臺灣紀錄1屬1種，即紅黃帶花鮨（Callanthias japonicus）（臺灣魚類資料庫, 2006）。 

近沿海礁區魚類，棲息深度可達350公尺以上。主要以浮游生物為食。