廣泛分布於熱帶及亞熱帶較深的海域。
   

體延長而側扁，或稍呈紡錘形。口大，不能伸縮；頜齒強大，上頜前端常有犬齒；鋤骨無齒，腭骨具齒。鰓耙退化；鰓蓋骨後緣具弱棘；具擬鰓。背鰭硬棘部與軟條部明顯分離或僅於基部稍相連，背鰭硬棘細弱，臀鰭與第二背鰭同形；某些種類背鰭與臀鰭後方有分離的小鰭；胸鰭尖長，但短於頭長；腹鰭小，退化或無腹鰭；尾鰭叉形。尾柄一般無隆起脊，但鱗網帶鯖屬（Lepidocybium）例外。全世界計16屬約24種（Nelson, 2006），臺灣紀錄9屬9種（Shen et al., 1993；臺灣魚類資料庫, 2015）。 

深水域的中至大型魚種，一般棲息深度在100-700公尺左右。白天在深海中的大陸棚或斜坡上休息，夜間則游至表層覓食。性兇猛，掠食游泳魚類。