分布於美洲、非洲、亞洲及夏威夷等熱帶和亞熱帶海岸線的深水中。

體卵圓形或長橢圓形，側扁；橫切面近方形，每側具2條低弱的內質側隆起脊。頭中大。吻圓鈍。口小，前位或亞前位，不能伸縮；頜齒細小；鋤骨和腭骨無齒。眼大，具脂性眼瞼。前鰓蓋骨及鰓蓋骨邊緣光滑無棘或具齒。體被大圓鱗，易脫落；側線完全，位高，與背緣平行。背鰭兩個，分離或其間具深刻，硬棘發達，可放入背溝內；臀鰭與第二背鰭同形且相對；腹鰭小，具1皮膜與腹部相連；尾鰭深叉。全世界1屬7種（Nelson, 2006），臺灣紀錄1屬2種（Shen et al., 1993；臺灣魚類資料庫, 2012）。 

主要棲息於大陸棚砂泥底區域。主要以浮游動物為食，具日夜垂直洄游之習性。