分布於地中海、印度洋及日本至澳洲海域。

體長橢圓形，極縱扁；雙眼同位於體左側或右側。口於吻端；下頜稍突出；上下頜齒小而尖銳；腭骨無齒。鰓蓋膜分離；前鰓蓋骨後緣多少游離，無皮膜或鱗片。背鰭起點於眼之上方；背鰭與臀鰭均不與尾鰭相連；腹鰭基底短，具I硬棘5軟條；眼側胸鰭短於盲側，內側鰭條分枝，盲側鰭條均不分枝。肛門偏於眼側。全世界5屬6種（Nelson, 2006），臺灣紀錄1屬1種（Shen et al., 1993）。 

底棲砂泥底魚類，棲息深度在18-73公尺左右，有些種類常被發現於河口外圍。產漂浮性卵，孵化後小魚之外形和一般魚類相同，眼睛位在體之兩側，且先行漂浮性生活，然後才下沈至砂地上活動。具有保護色，會隨外在環境之變化而改變體色，如不仔細尋找，常會忽略了它們的存在。利用背鰭和臀鰭緩緩的游走，遇到敵人，則會擺動身體及尾部快速游動或躲入砂中。是砂地上的隱身能手。屬肉食性，平時於砂地上覓食小魚及甲殼類等。