體圓而瘦長，呈長圓柱形，尾柄兩側具稜脊。頭較短。吻圓，吻長明顯大於眼徑。前鼻孔瓣細長。眼中等大；脂性眼瞼發達。口裂大，上頜骨末端遠延伸至眼後方；頜骨具銳利之小齒；腭骨前方齒較後方齒長，明顯自成一叢。體及頭部被圓鱗；頰部被鱗，但不及前鰓蓋緣；側線鱗數 60-63；側線上鱗數 5.5(少數為 6.5)。單一背鰭，具軟條11-13(通常為13)；有脂鰭；臀鰭與脂鰭相對，具軟條8-11；胸鰭短，末端不延伸至腹鰭起點與背鰭起點之連線；尾鰭叉形，上葉等長於下葉。成魚體色多變，由灰色至紅色皆有，某些個體體側具沙漏形斑或鞍狀斑，但這些斑紋通常會被較粗的暗紅色斑破壞。紅帶狗母(Synodus englemani)為本種之同種異名。

主要棲息於沿近海靠近礁石之砂泥底質海域。屬肉食性，以小型魚類及甲殼類為主。通常在砂地上停滯不動，身上的花紋是很好的偽裝，有時會將整個身體埋入砂中而只露出眼睛，等候獵物游經時，躍起吞食。 

分布於印度-太平洋區，西起紅海及非洲東部，東至夏威夷、萊恩、馬貴斯及杜夕群島，北至日本、臺灣，南至澳洲、羅得豪島及拉帕等。臺灣各地海域皆有分布。 

偶為底拖網或延繩釣捕獲，可食用。