體呈橢圓形，中等側扁。頭部具黏液囊，外露骨骼多有脊紋。眼大。口端位，裂斜。下頜不突出於上頜。前上頜骨的凹槽大約達眼窩的前緣稍後方；鼻骨的前緣末端側角處有1個短棘；鼻窩前緣有0-1個，後緣1-6個小刺。前鰓蓋骨後下角具ㄧ強棘；眶下骨的上緣在一鋸齒狀脊的後面有1根側突的小棘。體被大型櫛鱗；側線完全，側線鱗數 40-43，側線至背鰭硬棘中間點之鱗片數 2.5；頰上具 4 列斜鱗。鰓耙數 5-8+11-13=16-21。背鰭連續，單一，硬棘部及軟條部間具深凹，具硬棘 X-I，軟條 12-13；最後一根硬棘短於前一根硬棘。臀鰭有硬棘 IV，軟條 9；胸鰭軟條 13 ；尾鰭深叉形。具寬深的紅色與狹窄的銀白色斑紋交互的體側；背鰭軟條部及臀鰭的基底，以及尾柄上具紅黑色斑塊(其大小時常隨個體或棲息地而有變化)。背鰭的硬棘部紅色至紅黑色，鰭膜具白色區塊；臀鰭最大棘區為紅色至紅黑色；胸鰭基軸無黑斑。

主要棲息於外礁斜坡與峭壁區的珊瑚礁繁盛區域，深度可達 40 公尺以上。白天躲在洞穴中或在岩架之下；晚上出外覓食，主要以底棲的螃蟹與蝦為食。 

分布於西太平洋區：印尼 (包括明打威群島)、馬來西亞、菲律賓、臺灣、日本土佐灣、索羅門群島與大堡礁等。臺灣分布於北部、東北部、東部及小琉球等海域。 

一般以一支釣及延繩釣的方法捕獲。魚肉白，但質地較爛，煮湯時肉易散開且多溶解油質，因此適合抹鹽油煎食用。唯須注意其內臟可能累積熱帶海魚毒。而它的鱗片及棘刺尖利，需小心刺傷。在水族館中也有人看上它鮮紅的體色，將它飼養做為觀賞魚。