體長形，腹部圓，僅有1-4枚小稜鱗位於胸鰭與腹鰭間。頭略長。吻鈍圓，突出。眼中大。口大，略下斜；上頜前端突出於下頜，上頜骨末端尖，向後延伸達前鰓蓋骨之後緣；前鰓蓋骨之後緣呈圓凸。鰓耙細長而密，下枝鰓耙在23-28間。體被圓鱗，鱗小而薄，易脫落，無側線。背鰭短，位於體中央，前方無棘狀稜鱗；腹鰭短，末端未達背鰭起點；臀鰭起點位於背鰭中部下方。體灰白色，體側中央由頭部起始至尾柄具一條銀白色帶。各鰭多半透明而略呈青灰色。

近沿海表層魚類，多於表層至20公尺深之海域活動。以濾食浮游生物為生。具群游性。 

廣泛分布於印度-西太平洋區，西起非洲東岸至巴布新幾內亞及中國南方沿海。臺灣產於南部、西部及澎湖海域。 

全年皆產，南部及澎湖沿海較多，是魩鱙漁業的重要漁獲物之一，多以焚寄網捕獲，新鮮時可清蒸，但大多曬乾後出售，炒花生、辣椒或煮湯。