體延長，側扁，背緣及腹緣平直。頭部扁而小。吻突出而稍尖。眼小，上側位，眼前線的下方具有一基部分叉的小棘。口小，下位，呈馬蹄形。鬚5對，其中吻鬚2對，口角鬚1對，頦鬚2對。體被細小圓鱗，頭部無鱗；側線不明顯，縱列鱗140-170。各鰭均無硬棘，背鰭軟條 3(不分枝軟條)+ 7(分枝軟條)；臀鰭3(不分枝軟條)+ 5(分枝軟條)；腹鰭1(不分枝軟條)+ 6-7(分枝軟條)；尾鰭圓形。體背側淡褐色，腹側為淡黃色，眼下至上頜處有一斜走的黑色線紋。體側的上半部及背部具有數列明顯的縱走黑色斑塊，延伸至尾柄的基部。尾鰭具4-5列垂直排列的黑色斑紋，基部上方具有一明顯黑點。另有一種主要產於南部高屏地區的花鰍，陳等(2012)認為其分類上仍有爭議，目前以高屏花鰍(Cobitis)sp.)命名之。( 林沛立編寫 2013/01)

初級淡水魚。常見於低海拔，水質較清之河川、湖泊砂泥底之淺水域。以濾食砂泥中之植物碎屑、藻類及其它小生物為生。 

廣泛分布於歐亞大陸。臺灣主要分布於中央山脈以西之低海拔水域。 

魚體較小，食用價值低，但其體色花紋富變化，可飼養成觀賞魚。