體延長而側扁，稍高。頭略短。吻短小，吻長幾與眼徑同長。口小，略下位，呈馬蹄形。頜鬚1對。咽頭齒3列，齒式5.3.2-2.3.5。體被頗大之圓鱗，背鰭及臀鰭基部有鱗鞘，腹鰭基部有狹長的腋鱗；側線完全而稍彎曲，延伸至尾柄中央，側線鱗數23-25。背鰭第III棘後緣具鋸齒，背鰭硬棘 III，分枝軟條 8；臀鰭 2(不分枝軟條)+5(分枝軟條)。體背略呈青黑色，腹側為金黃色。體側具有長短不一，寬度窄的黑色條狀或點狀的橫帶，約略有7-10條橫帶，背部則散布有若干不規則的小黑點。眼部上半具有紅色光澤。雄魚的背鰭緣及尾鰭橘紅色。

初級淡水魚。為平地河川、湖泊、池沼及溝渠中常見的小型魚類。雜食性，以絲藻、水生昆蟲及小型無脊椎動物為食。 

分布於中國東南部、海南島、越南及臺灣等地，現已被引進世界各國做為觀賞用魚。在臺灣，目前已知分布於南部高雄及屏東部分溪流中下游水域。 

小型魚類，受水域污染及大量使用農藥，現已難看見野生族群。或可當觀賞用魚。