體延長，稍側扁，越往後部越纖細。體寬約略等長於體高。主上頜骨不裸露也不可動，末端延伸至眼後緣下方，前頜骨不具犬齒。鰓孔開口於胸鰭基底之上方；左右鰓膜於喉部不相連合併。背鰭和臀鰭的鰭條皆低，末端則與尾鰭相連；無腹鰭。體呈暗色，散有許多的小黑斑；雄魚體色另具藍彩，雌魚則是黃彩；尾鰭上的黑斑色濃。

以寄生的方式生活在海星、海參或海膽的體內，以吃寄主之內臟為生。仔魚行浮游生活，在頸部具有穗邊之羽狀突起，稱之為羽狀浮游階段 (Vexillifer larvae)。成魚則尋找寄主，當它想鑽入海參體內時，先用頭探索海參的肛門，然後用尾卷曲而插入肛門，再把身體伸直向後擺動，直至完全進入寄主體內。通常在一個寄主體內可找到成對的雌雄個體寄生其中。 

分布於印度-西太平洋區之熱帶海域。臺灣發現於南部及小琉球海域。 

罕見之小型魚類，不具食用價值。特殊行為可養殖於水族館供教育用。