體呈長橢圓形而側扁；尾柄部有二個盾狀骨板，各有一個龍骨突。頭小，隨著成長，在眼前方之額部逐漸突出而形成瘤狀突起，且背部亦會隆起。口小，端位，上下頜各具一列齒，齒稍側扁且尖銳，兩側或有鋸狀齒。背鰭及臀鰭硬棘尖銳，分別具V棘及II棘，各鰭條皆不延長；尾鰭截平，上下葉緣不延長如絲。體呈灰色，腹面灰黃色，瘤狀突起的背面及其後方體側具大片污斑及污點，有時不顯著；胸鰭與尾鰭均具黑緣。

主要棲息於較淺的礁區海域，單獨或成小群活動，棲息深度在3-20公尺，較少見到。以葉狀藻、肉狀藻及動物性浮游生物為食。 

廣泛分布於印度-太平洋水域，西起非洲東部，東至薩摩爾，北至日本南部，南至澳洲大堡礁及新加勒多尼亞。臺灣目前分布於東部離島。 

一般以流刺網、延繩釣或潛水鏢魚法等捕獲。觀賞及食用兼具。剝皮後，煮薑絲湯，肉質鮮美。尾柄上骨質盾板非常銳利，易傷人，處理時需小心。