體橢圓形而側扁，背、腹部輪廓相當。眼上緣具二鼻後棘。口小，可向下方伸出；上下頜僅一列細小齒；吻尖，短於眼徑。前鰓蓋下緣具細鋸齒。頭部不具鱗；體被圓鱗，除了胸部無鱗；腹鰭具腋鱗，背鰭及臀鰭具鞘鱗；側線明顯，可達尾鰭基部。背鰭單一，硬棘部和軟條相連；胸鰭發達，似鐮刀形；尾柄細窄，尾鰭深叉形。體背銀灰色，體側銀白；體背具垂直波浪狀斑紋，延伸至側線上方。頭頸部具一明顯黑褐色斑。吻端具灰黑色細點。胸鰭下方擴散至腹部另具一金黃色斑。背鰭硬棘部上半部金黃色，軟條部則有暗色緣；腹、胸及臀鰭色淡或有金黃色緣；尾鰭淡黃具暗色緣。以前所記載之短吻鰏(Leiognathus brevirostris)為本種之誤鑑。

主要棲息於砂泥底質的沿海地區，亦可生活於河口區。群游性，一般皆在底層活動，棲息深度可達100公尺。雜食性，以小型甲殼類、多毛類及藻類為食。 

分布於印度-中西太平洋區，西起非洲東岸，東至密克尼西亞群島，北自臺灣，南迄澳洲。臺灣以西部及南部之砂泥底質水域、河口區及澎湖沿海為主。 

一般漁法以底拖網、待袋網、小型圍網捕獲。肉質細嫩，適合煮湯；或當延繩釣之魚餌或以下雜魚般餵食高經濟價值之養殖魚類。