體較高，呈紡錘形；標準體長約為體高之2.4-2.9倍。口小，端位；上頜骨具有伸縮性，且多少被眶前骨所掩蓋；前上頜骨具一個指狀突起；上下頜前方具一或二列細齒，鋤骨亦有一窄帶細齒。鰓蓋後緣具一枚小鈍棘，前鰓蓋無鋸齒。體被中小型櫛鱗；頭背前鱗左右相連；側線完全且近於平直，側線鱗數47-52。背鰭硬棘X，軟條15；臀鰭硬棘III，軟條11；胸鰭鰭條18。除了頭背部藍色外，大部分的體背、尾柄及尾鰭黃色，腹面紅色或淡。體側無任何縱帶或斑塊。背鰭黃色而具黑緣；臀鰭、胸鰭淡紅色。本種魚分類上仍有歧見，現依據 Nelson(1994)將其置於笛鯛(Lutjanidae)科中的烏尾鮗亞科(Caesioninae)。

主要棲息於沿岸較深的瀉湖或礁石區陡坡外圍海域，性喜大群洄游於中層水域，游泳速度快且時間持久。屬日行性魚類，晝間在水層間覓食浮游動物，夜間則於礁體間具有遮蔽性的地方休息。 

分布於印度-西太平洋之熱帶海域，西起斯里蘭卡，東至新加勒多尼亞，北至琉球群島，南迄澳洲。臺灣北部及西部沿岸礁石海域有產。 

一般以圍網、流刺網或一支釣捕獲。肉質不錯，是市場常見之食用魚，以煎食或紅燒食之。