體延長而稍側扁，略呈亞圓筒形。吻稍長，等於或稍大於眼徑。眼大；具有窄的脂性眼瞼。口小而斜裂，可向前伸出。上下頜及鋤骨具齒，腭骨無齒。鯰蓋骨後上緣具一強棘。體被細小櫛鱗；側線完全而平直。背鰭單一，硬棘部與軟條部間具一深刻；臀鰭與背鰭軟條部同形，起始於背鰭11-12硬棘之下方；胸鰭略長而尖；尾鰭分叉。體背灰褐色，體腹淡色。側線上方具一條暗色縱帶，此縱帶之上下方共另具一條較淡之縱帶。背鰭灰褐色；尾鰭淺灰色至淡黃色；餘鰭淡色。本種魚分類上仍有歧見，現依據 Nelson(1994)將其置於笛鯛(Lutjanidae)科中的烏尾鮗亞科(Caesioninae)。

成魚主要棲息於近海開放水域，鮮少活動於沿岸礁石區，但幼魚則與同烏尾鮗亞科(Caesioninae)的其它幼魚成群混居於沿岸礁石區。群游性，以浮游動物為食。 

分布於印度-太平洋之熱帶海域，西起非洲東岸，北至臺灣海峽，南迄所羅門群島。臺灣產於澎湖南方附近海域，是罕見之種。 

主要是在夜晚利用集魚燈誘捕的方式捕捉。屬小型魚類，較無經濟價值，但在有些國家以本種魚當誘餌來捕捉鮪類的魚種。