體延長而側扁，背、腹緣隆起，尾柄細長。頭中等大，吻端鈍圓。眼大型，其直徑遠大於吻長。口斜裂，下頜突出，上頜稍可伸出；上下頜、鋤骨及腭骨均有小錐狀齒，舌上無齒。鰓耙細長，具擬鰓；鰓裂寬，鰓膜不相連並在喉峽部游離。前鰓蓋骨後緣具棘1-3枚，主鰓蓋骨無棘。體被櫛鱗，頭側、尾鰭、臀鰭基底上方均被鱗；側線完全延伸至尾鰭後端，側線鱗數72-77。體呈暗紅褐色，背鰭呈褐色，前端的外緣為黑色；臀鰭的前端為黑色，其它則呈褐色；胸鰭淡褐色；腹鰭亦為淡褐色；但其末端則略帶黑色；尾鰭為褐色。以前所記載之黑鰭擬金眼鯛(Pempheris compressa)實為本種之誤鑑，前者為澳洲特有種。

主要棲息於清澈水質的潟湖及向海的珊湖礁盤下方或洞穴中，白天不易見其行蹤，夜間則經常成一大群游動覓食。夜行性，以動物性浮游生物、小型底棲甲殼類或小魚等為食。 

分布於西太平洋區，由日本至菲律賓。臺灣分布於東北部海域。 

小型魚類，食用價值低，唯持殊的體型，呈銅銀亮片般的外表，以及夜行性魚獨有的大眼睛，當然就成了水族館張羅的美麗觀賞魚。