體呈卵圓形而側扁。吻短而略尖。眼中大，上側位。口小，上頜骨末端不及眼前緣；齒單列，齒端具缺刻。眶下骨裸出，後緣則平滑；前鰓蓋骨後緣亦平滑。體被大櫛鱗；側線之有孔鱗片18-20個。背鰭單一，軟條部延長而呈尖形，硬棘XIII，軟條14-16；臀鰭硬棘II，軟條13-16；胸鰭鰭條18-20；尾鰭叉形，末端呈尖形，上下葉外側鰭條不延長呈絲狀。體呈灰白至淡黃色，體側有6-7條暗灰色橫帶，有時不顯；尾柄之背側另具一大黑圓斑。胸鰭基底上方有一小黑斑；鰓蓋骨後緣上方無黑點。尾鰭淡黃褐色。

主要棲息於沿岸淺水岩礁岸之浪拂區，棲息深度在3公尺內，甚少棲息於離岸5公尺以上之水域，也會出現在河口半淡鹹水域；其幼魚常出現於潮池中。主要以藻類為食。 

廣泛分布於印度-太平洋區，自紅海、東非洲至夏威夷群島，北至日本南部，南至澳洲。臺灣各地海域及離島之岩礁或珊湖礁海岸均有分布。 

中小型之雀鯛，可食用，一般不為漁獲對象魚。有人將其作觀賞魚之用。