體呈橢圓形而側扁，標準體長為體高之2.2-2.6倍。吻短而鈍圓。口中型；兩頜齒兩列，小而呈圓錐狀。眶前骨具鱗，眶下骨具鱗，下緣平滑；前鰓蓋骨後緣多少呈鋸齒。體被櫛鱗；鼻部具鱗；側線之有孔鱗片16-17個。鰓耙數21-23。背鰭單一，軟條部略延長而呈尖形，硬棘 XII-XIII，軟條11-12；臀鰭硬棘II，軟條10-11；胸鰭鰭條17-19；尾鰭深叉形，上下葉末端延長呈絲狀。體呈褐色；鰓蓋上緣近側線處具一小黑點。背、臀鰭後半部有時為淡白至黃色，通常僅在背鰭基底末端具一個白色斑點；胸鰭透明，基底上緣具一稍大黑點；尾鰭基部暗褐色，且延伸至上下葉之外緣，中間部分則為淡白至黃色。

主要棲息於紅樹林、河口、淡水溪流的下游與有淡水流注的港灣。也可發現於純粹的淡水域，但通常是在離岸幾公里內的海水域。產卵則可能在半鹹淡水與淡水中發生。 

分布於印度-西太平洋區，自東非與印尼到索羅門群島，北至日本、臺灣，南至澳洲北部與萬那杜。另外帛琉及新加勒多尼亞也有記錄。臺灣北部、西南部等沿岸礁區較常見。 

小型之雀鯛，無食用價值。有人將其作觀賞魚之用。