體延長，頭部縱扁，身體中央以後側扁，腹面扁平，尾柄長；口甚小，開於吻端腹側，略呈三角形，上唇肥厚，下唇隱於腹面；眼睛位於頭頂。體被櫛鱗；側線完全。背鰭分離；臀鰭與背鰭相對；胸鰭大，呈扇形，蓋住腹鰭之上，二者均往兩側平伸而共同形成一平面；尾鰭內凹。身體背側略呈暗褐色或黃褐色，腹面略白；體側及背有3-4個暗黑色寬橫斑，腹鰭趾墊部份呈紅褐色。各鰭淡白而有暗紋分布。

棲息於臺灣各地的溪流中下游，以礫石底質的清澈河段為主要棲息地。成魚會到河口沿岸產卵，仔稚魚則從沿岸區溯河成長，為兩側洄游性魚(amphidromous)。在臺灣的夏季裡，會和鰕虎科魚類的幼苗一起自河口上溯，尤其在東部的溪流較多見；成魚通常在河川的潭頭或瀨區中活動，警覺性高。雜食性，會捕食水生昆蟲，也會攝食有機碎屑與附著藻類。 

分布於亞洲與大洋洲，包括印尼、菲律賓、新幾內亞、索羅門群島、臺灣與一些日本的島嶼。臺灣分布於未受嚴重污染的溪流河川中，尤以東部、北部、恆春半島的溪流最為常見。 

小型魚類，一般不具食用價值。