體延長，側扁；尾柄細，兩側在尾鰭基處各具3條隆起脊，中央脊長而高，其餘二脊短而低。頭中大，稍側扁。吻尖突，大於眼徑。眼較小，位近頭的背緣。口中大，端位，斜裂；上下頜等長，上下頜齒各具齒一列，齒強大，側扁，三角形，12-16枚，排列稀疏；腭骨及鋤骨亦具齒，舌上無齒。第一鰓弓上之鰓耙數為0-2+1-8。體被細小圓鱗，易脫落，側線鱗較大，腹部大部分裸露無鱗；側線完全，無分枝，沿背側延伸至第二背鰭後方急降至腹側，再呈波浪狀伸達尾鰭基。第一背鰭具硬棘XV-XVIII，與第二背鰭起點距離近，其後具8-11個離鰭；臀鰭與第二背鰭同形；尾鰭新月形。體側灰綠色，腹部銀白色，成魚體側有50-60條波形黑色橫帶，幼魚則呈點狀。

近海暖水性中上層魚類，主要棲息於淺的大陸棚區，有時會出現於岩岸陡坡或潟湖區，甚至河口域。游泳敏捷，性凶猛，成小群游動。主要捕食小型群游魚類和甲殼類。 

廣泛分布於印度-西太平洋，自非洲東岸、紅海，東至澳洲，北至韓國、日本。臺灣各地均有產，尤以東部及南部海域產量最多。 

各沿岸國重要之食用魚，經濟價值高。一般漁法以圍網、定置網、流刺網、一支釣為主。全世界一年估計產量為55,000-75,000公噸。煎食、煮味噌湯或加工成魚羹皆宜。