體長橢圓形，側扁，標準體長為體高之2.7-3.3倍。頭背部斜直；眶間區平坦。眼小，短於吻長。口大；上頜稍能活動，可向前伸出，末端延伸之眼後緣之下方；上下頜前端具小犬齒，下頜內側齒尖銳，排列不規則，可向內倒狀；鋤骨和腭骨具絨毛狀齒。前鰓蓋緣圓，具微鋸齒緣平滑；下鰓蓋及間鰓蓋平滑。體被細小櫛鱗；側線鱗孔數54-68；縱列鱗數88-108。背鰭連續，有硬棘IX枚，軟條14-16；臀鰭硬棘III枚，軟條9；腹鰭腹位，末端不及肛門開口；胸鰭圓形，中央之鰭條長於上下方之鰭條，且長於腹鰭，但約略等長於後眼眶長；尾鰭圓形。體呈深紅色至紅褐色，後方較暗；頭部具許多細小橘紅色點及不規則之紅褐色斑馭；體側有時具細小淡斑及6條不顯著之不規則橫帶。背鰭及臀鰭軟條部具許多細小橘紅色點及鰭膜具橘色緣；腹鰭橘紅色且具藍色緣；尾鰭具2條淡色斜帶，斜帶間具許多淡色斑點，斜帶外為紅色而具白色緣。

棲息於水深1-60公尺左右潟湖礁石區及淺外礁斜坡處等之海域。主要以魚類及甲殼類為食。 

分布於印度-太平洋之熱帶及亞熱帶海域。西起非洲東岸，東至法屬玻里尼亞，北自日本南部，南迄澳洲大堡礁。臺灣西部、東部、南部、小琉球、澎湖及蘭嶼等沿岸均有產。 

中小型石斑魚，不是主要經濟性魚種。一般漁法以一支釣、拖網或魚槍捕獲。臺灣大多以一支釣捕獲，產量不少。食用及觀賞兼具，一般以煮湯食之，味道佳，肉質鮮美。