體延長，略呈圓筒形，稍側扁；尾柄細而強狀，具二隆起脊。頭較長；吻長而尖，呈劍狀突出。口大，微斜裂。頜齒呈絨毛狀齒帶，鋤骨無齒。體被細長骨質鱗。第一背鰭軟條部顯然較體高為高，呈帆狀；第二背鰭短小；胸鰭位低，呈鐮刀狀；腹鰭胸位，起點在胸鰭基底下方稍後，向後延伸至肛門；尾鰭深叉形。體背紫黑色，腹部銀白色，體側無橫帶和圓斑。第一背鰭藍黑色並有若干黑點；腹鰭藍黑色；尾鰭暗色。

大洋性中上層洄游性魚類，一般皆發現在躍溫層之上的水域，常成群出現於島嶼周遭的水域。游泳速度快。具繁殖洄游之習性。主要攝食魚類、甲殼類及頭足類等。 

廣泛分布於印度洋及太平洋之熱帶、亞熱帶海域，甚至可從紅海進入地中海。臺灣各地均有產，尤以東部及南部產量最多。 

重要之經濟性魚種，全世界約96%的產量在太平洋海域，尤其是日本、韓國及臺灣。一般漁法包括表層的延繩釣、流刺網、定置網、拖網或使用標槍法 (即鏢旗魚)。味美之食用魚，新鮮魚體可作生魚片，亦可煎食或煮湯，加工成罐頭或零嘴、魚鬆等皆宜。