體延長，幾呈圓筒形，稍側扁；尾柄細而強狀，具二隆起脊。頭較長；吻長而尖，呈劍狀突出。口大，微斜裂。頜齒呈絨毛狀齒帶，鋤骨無齒。體被細長骨質鱗；側線單一，平直至尾部。第一背鰭軟條部顯然較體高為短；第二背鰭短小；胸鰭位低，呈鐮刀狀，疆硬與體軸保持直角，無法向後折服；腹鰭胸位，起點在胸鰭基底下方，向後不延伸至肛門；尾鰭深叉形。體背藍褐色，腹部銀白色，體側無橫帶和圓斑。第一背鰭藍黑色；腹鰭藍黑色；尾鰭暗色。以前所記載之Makaira indica為同種異名。

大洋性中上層洄游性魚類，一般皆發現在躍溫層之上的水域，常成群出現於沿岸或島嶼周遭的水域。游泳速度快。具繁殖洄游之習性。主要攝食魚類、甲殼類及頭足類等，尤其是鯖、鮪之幼魚。 

廣泛分布於印度洋及太平洋之熱帶、亞熱帶海域，少數會進入溫帶海域，有些會越過好望角而進入大西洋。主要分布於東部及南部海域。 

一般利用延繩釣或鏢旗魚法捕獲，在臺灣東部及南部海域都有不少。此魚脂肪含量相當多，而且肉是白色的，所以俗稱「白肉旗」，很適合作生魚片，外銷到日本賺取外匯。