體延長，側扁。頭中大，棘稜具明顯的鋸齒狀。眼中大，上側位；眼眶略突出於頭背緣；眶上骨皮瓣小或缺如。口中大，斜裂，上下頜等長；下頜無鋸齒狀緣，亦未被細鱗；吻僅具1對短鬚；鼻瓣短。淚骨寬大且方形，外側具數個小棘，上緣具1短小之關節突起。眼眶下具5個眶下骨。眶前骨中部具5輻射狀感覺孔管。前鰓蓋骨2-3棘；鰓蓋骨具1扁棘，棘前無稜。下鰓蓋骨及間鰓蓋骨無棘。額骨光滑，眶上稜高凸，具微小眼前棘與眼後棘各一個；眼間額稜不明顯，無棘。頂骨光滑，左右大致相連；頂稜高且側扁，後端具1短而鈍之頂棘；眼後至側線前端具1微小蝶耳棘，有時不明顯；翼耳稜略高突，後端具1棘；後顳稜低平，後端具1棘；肩胛稜斜直，後端具1棘；無脈棘。前額骨高突，吻背後部橫凹，眼間距凹入。背鰭長且大，硬棘與鰭條有鰭膜相連，硬棘部鰭膜凹入而近基底，硬棘部的基底長於軟條部的基底，第6至第9硬棘最長，最後2硬棘最短，具硬棘 XIII，軟條 11-12；臀鰭起始於第10硬棘下方，鰭長度較背鰭軟條短，鰭條後方延伸至背鰭前半部，具硬棘 III，軟條6-7；胸鰭寬長，無鰭條分離，長度超過尾鰭基部，上無鰭條分枝，軟條16-17；腹鰭延長且大，胸位，具硬棘 I，軟條5；尾鰭圓形。體紅色，具白色細長橫紋；背鰭硬棘紅色，具數條白色斑紋橫列；胸鰭及腹鰭通常為淡紅色或紅褐色，具褐色或藍色圓斑；背鰭軟條部、臀鰭及尾鰭皆淡色，軟條散布棕色和白色斑點。(李承運、林沛立2012/11編寫)

主要棲息於珊瑚、碎石或岩石底質的礁石平臺；也被發現於岸邊到外礁區中有掩蔽的潟湖與洞穴區等。有時會形成小群魚群。棲息深度通常在水淺的區域，但是有報告發現於 80 公尺深處。在大洋性的漂浮階段時，可以移動很長的距離，並且遠離原棲地到亞熱帶區域。背鰭鰭棘下具毒腺，是海中危險生物。  

分布於印度-太平洋區，西起紅海、東非及南非，東到萊恩島(Line Is.)及匹特開恩島(Pitcairn Is.)，北至日本南部，南至澳洲新南威爾斯(New South Wales)、克馬得群島 (Kermadec Is.)及復活島。臺灣分布於西南部、南部、東北部、澎湖、綠島及蘭嶼。 

中小型魚類，除學術研究及水族觀賞外，偶有人食用。在水族商業上具有經濟性。