背鰭鰭條5-7，臀鰭鰭條4，胸鰭鰭條16-18，無腹鰭。上頜齒29-180，下頜齒53-160。體呈略短，側扁；鰓蓋不明顯，具有一管狀開口，位於胸鰭基部下方；主鰓蓋骨雙叉型，上分叉末端尖細或分叉，下分叉尖細；下鰓蓋骨寬大，上方間；口大，向後延伸達眼睛；眼睛相當小；第一上鰓骨上方具有1-5個鰓耙。第一背鰭棘特化為吻觸手，位於吻端；吻觸手略短，為體長之00-00%；吻觸手末端具有餌球，為發光器；餌球末端前附肢細長，具有內層色素；側附肢一對，不具內層色素，單一不分叉；不具前側分支；中附肢單一，末端具有許多細絲；末端乳突截形，末端偶具有黑斑；後附肢單一，略扁，偶具有末端色素。胸鰭呈扇形；背鰭及腹鰭小，相當接近尾鰭基部；尾鰭成扇形，中央四鰭條分叉。體表接近光滑。體色全黑。(何宣慶 2012/12)

深海游泳性，以特化的吻觸手及末端餌球引誘獵物。雌雄異型，雄魚成長後不具吻觸手。雄魚不寄生。肉食性，以其他深層游泳性魚蝦類為食。產浮性卵，形成帶狀或卵筏，藉由洋流飄送各地。  

廣泛分布於全球，但集中於熱帶地區。臺灣產於東北部。  

除研究外，亦可用於科學教育，不具漁業利用價值。