體呈長圓柱形，略側扁，由第一背鰭向前有長而尖之頭部，向後有逐漸纖小之尾部。口小，開於吻端，上下頜和鋤骨上有帶狀細齒，但口蓋骨、腭骨及舌上均無齒。主鰓蓋骨小，有一短棘；前鰓蓋骨後緣垂直，平滑或略有鋸齒，下緣水平。鰓膜在頭側與另一側會合。體被小形櫛鱗，鱗片易脫落；頰部具鱗3-4列，皆為圓鱗；側線完全，呈單一列，略形彎曲，側線鱗數67-72，側線上至背鰭起點鱗列數5-6。具兩枚背鰭，第一背鰭具XI硬棘；第二背鰭I硬棘，18-20軟條。臀鰭有II弱棘，17-19軟條，與第二背鰭相對；腹鰭正常，其外緣硬棘不鼓起；尾鰭後緣叉形。鰾發達，前端有一向前延伸物，前部兩側各有3條發育不完且糾結在一起之延伸物；後端呈一細長管而不分叉。脊椎骨數：腹椎13-14，血道弓門4-7，尾椎14-16，共34。頭部至體背側土褐色至淡黃褐色，腹側青灰色，腹部近於白色；體側另散布不規則之污斑。第一背鰭上半部黑色；第二背鰭具不顯之暗色縱帶；胸部基部具黑斑。

一般棲息於沿岸沙底海域，也常常在河口區或內灣出現。雜食性，生性非常膽小謹慎，常常藏身於沙中，生命力不強韌，往往離水一會兒即告死亡。主要以底棲的多毛類、長尾類、端足類、糠蝦類等為食。 

分布於印度-西太平洋區，由新加坡向東至臺灣及日本。臺灣以澎湖沿海分布較多，西部及北部亦有。 

為沙鮻科中體型較大的魚種。沾粉油炸食之，風味極佳，也算是一道佳餚。一般在夏、秋兩季產量較多，是一種高級的食用魚。