內容摘要：

任何事物的消失，可能是短暫或永恆，當一個物種，永遠、全球性的消失，便是滅絕。

滅絕，有區域性的滅絕，或全球性的滅絕。以中華白海豚為例；在臺灣沿海附近的白海豚，是物種的一個地理族群，但其物種分布很廣，從澳洲中部、印尼西太平洋海域都有牠們的族群，若臺灣海峽的族群消失了，為區域性的滅絕，是否能夠復育，需要時間，經過族群自然性的擴散而再游過來。

許多區域性的滅絕，會演變成全球的滅絕，目前比較廣為人知的案例以大型哺乳類居多。海洋來說，有史德拉海牛、長江白鱀豚；陸地上的生物則有美洲的旅鴿、紐西蘭的度度鳥……等等。

史德拉海牛的滅絕，起因於蘇俄的貨輪在庫頁島擱淺時，船員被困，下船尋找食物，發現這種海牛，牠是地球上最大的素食動物，一頭有7到10公尺長體重4500公斤以上，在岸邊吃水草、海藻，背露在水面上，不怕人。船員把牠抓來吃、皮也拿來用，回到蘇俄後，一傳十、十傳百，漁民去捕獵，27年就殺到一頭不剩。

要證明物種的滅絕非常困難，主要是憑科學家的判斷，在過去30-50年內，再也沒被發現、報導，比較能夠有充足的理由與證據來說明滅絕的事實。

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