天竺鯛科 Apogonidae  
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廣泛分布於世界三大洋之暖熱水域,某些生活於河口區,偶有進入淡水者。
體延長,長橢圓形,體稍側扁。頭大。眼大。口大,斜裂;頜齒細小,或具犬齒,鋤骨和腭骨通常具齒,舌上無齒。前鰓蓋骨邊緣光滑或具鋸齒,鰓蓋骨後緣棘不發達。體被弱櫛鱗或圓鱗,裸天竺鯛屬(Gymnapogon)則裸露無鱗,頰部及鰓蓋均被鱗;側線完全或不完全。背鰭有二個,第一背鰭有VI—VIII棘,第二背鰭具I棘及8—14軟條;臀鰭具II棘及8—18枚軟條;尾鰭圓形、截形或叉形。全世界分2亞科,包括天竺鯛亞科 (Apogoninae)約有19屬260種及准天竺鯛亞科 (Pseudaminae) 粗估有4屬13種(Nelson, 2006),臺灣紀錄2亞科17屬85種(臺灣魚類資料庫, 2012)。
天竺鯛屬夜行性動物,白天棲息於覓食區附近的洞穴或珊瑚礁旁,夜間則出外捕食,除了具有強硬犬齒之大齒天竺鯛屬(Cheilodipterus)魚種可能以較大型無脊椎或小魚為食外,大部份之天竺鯛均以小型底棲無脊椎或浮游性動物為主要食物。本科魚類口孵行為也是學者們研究的焦點,除了西部大西洋產之褶竺鯛(Phaeoptyx affinis),雌雄均有口孵記錄(Smith et al.,1971)外,其餘均為雄性魚口孵。如果它的下頜部突出或當魚張口時可看到魚卵時即可知此魚正在進行口孵工作。
臺灣地區天竺鯛科計有魚種90種
Amioides polyacanthus 多刺天竺鯛
Apogon coccineus 透明紅天竺鯛
Apogon crassiceps 堅頭天竺鯛
Apogon doryssa 長棘天竺鯛
Apogon erythrinus 粉紅天竺鯛
Apogon semiornatus 半飾天竺鯛
Apogon unicolor 單色天竺鯛
Apogonichthyoides cathetogramma 垂帶似天竺鯛
Apogonichthyoides melas 黑身似天竺鯛
Apogonichthyoides niger 黑似天竺鯛
Apogonichthyoides nigripinnis 黑鰭似天竺鯛
Apogonichthyoides timorensis 帝汶似天竺鯛
Apogonichthys ocellatus 眼斑原天竺鯛
Apogonichthys perdix 鳩斑原天竺鯛
Archamia bleekeri 布氏長鰭天竺鯛
Cheilodipterus artus 縱帶巨齒天竺鯛
Cheilodipterus intermedius 中間巨齒天鯛
Cheilodipterus macrodon 巨齒天竺鯛
Cheilodipterus quinquelineatus 五線巨齒天竺鯛
Fibramia amboinensis 弓線天竺鯛
Fibramia lateralis 側條線天竺鯛
Fibramia thermalis 條腹線天竺鯛
Foa brachygramma 短線小天竺鯛
Foa fo 菲律賓小天竺鯛
Fowleria marmorata 顯斑乳突天竺鯛
Fowleria punctulata 等斑乳突天竺鯛
Fowleria vaiulae 維拉乳突天竺鯛
Fowleria variegata 雜斑乳突天竺鯛
Gymnapogon annona 無斑裸天竺鯛
Gymnapogon japonicus 日本裸天竺鯛
Gymnapogon philippinus 菲律賓裸天竺鯛
Gymnapogon urospilotus 尾斑裸天竺鯛
Jaydia albomarginatus 白邊銀口天竺鯛
Jaydia carinatus 斑鰭銀口天竺鯛
Jaydia lineatus 細條銀口天竺鯛
Jaydia novaeguineae 新幾內亞銀口天竺鯛
Jaydia striata 條紋銀口天竺鯛
Jaydia truncata 截尾銀口天竺鯛
Lepidamia kalosoma 美身多鱗天竺鯛
Neamia octospina 八棘扁天竺鯛
Nectamia bandanensis 頰紋聖天竺鯛
Nectamia fusca 褐色聖天竺鯛
Nectamia luxuria 燦爛聖天竺鯛
Nectamia savayensis 薩摩亞聖天竺鯛
Nectamia viria 印尼聖天竺鯛
Ostorhinchus angustatus 寬帶鸚天竺鯛
Ostorhinchus apogonoides 短齒鸚天竺鯛
Ostorhinchus aureus 環尾鸚天竺鯛
Ostorhinchus cheni 陳氏鸚天竺鯛
Ostorhinchus chrysotaenia 黃體鸚天竺鯛
Ostorhinchus compressus 裂帶鸚天竺鯛
Ostorhinchus cookii 庫氏鸚天竺鯛
Ostorhinchus cyanosoma 金帶鸚天竺鯛
Ostorhinchus dispar 箭矢鸚天竺鯛
Ostorhinchus doederleini 稻氏鸚天竺鯛
Ostorhinchus endekataenia 細線鸚天竺鯛
Ostorhinchus fasciatus 寬條鸚天竺鯛
Ostorhinchus fleurieu 斑柄鸚天竺鯛
Ostorhinchus holotaenia 全紋鸚天竺鯛
Ostorhinchus kiensis 中線鸚天竺鯛
Ostorhinchus moluccensis 摩鹿加鸚天竺鯛
Ostorhinchus multilineatus 多線鸚天竺鯛
Ostorhinchus nigrofasciatus 黑帶鸚天竺鯛
Ostorhinchus notatus 黑點鸚天竺鯛
Ostorhinchus novemfasciatus 九帶鸚天竺鯛
Ostorhinchus pleuron 側帶鸚天竺鯛
Ostorhinchus properuptus 黃帶鸚天竺鯛
Ostorhinchus semilineatus 半線鸚天竺鯛
Ostorhinchus taeniophorus 褐帶鸚天竺鯛
Pristiapogon exostigma 單線鋸天竺鯛
Pristiapogon fraenatus 棘眼鋸天竺鯛
Pristiapogon kallopterus 麗鰭鋸天竺鯛
Pristicon trimaculatus 三斑鋸鰓天竺鯛
Pseudamia gelatinosa 犬牙擬天竺鯛
Pseudamia hayashii 林氏擬天竺鯛
Pseudamiops gracilicauda 准天竺鯛
Rhabdamia gracilis 箭天竺鯛
Siphamia fuscolineata 棕線管天竺鯛
Siphamia majimai 馬島氏管天竺鯛
Siphamia tubifer 湯加管天竺鯛
Sphaeramia nematoptera 絲鰭圓天竺鯛
Sphaeramia orbicularis 環紋圓天竺鯛
Taeniamia biguttata 雙斑帶天竺鯛
Taeniamia buruensis 橫帶天竺鯛
Taeniamia dispilus 橫紋帶天竺鯛
Taeniamia fucata 褐斑帶天竺鯛
Taeniamia macroptera 真帶天竺鯛
Verulux cypselurus 燕尾矛天竺鯛
Yarica hyalosoma 扁頭亞氏天竺鯛
Zoramia gilberti 齊氏狸天竺鯛