體卵圓形，側扁而高，眼後枕骨區突出，尾柄短而高。體側下緣平坦，無縱行皮褶，腹部中央自口部下方至肛門前方則有一稜褶。吻較長而尖；鼻孔單一，不甚明顯。背鰭近似圓刀形，位於體後部，具軟條9；臀鰭與其同形，具軟條9；無腹鰭；胸鰭寬短，上方鰭條較長，近呈方形，下方後緣稍圓形；尾鰭寬大，呈圓弧形。體上半部白至淡黃色，下半部白色；體具與角尖鼻魨(C. coronata)略同之四條垂直黑棕色帶，但本種中間二條向下延伸至腹部，超越胸鰭基甚多； 眼四周有極不明顯的放射狀細藍紋；體側具許多大小不一黃褐色橢圓形或圓形斑。除尾鰭淡黃色外，餘鰭基底黃色，鰭淡色。

暖水性小型魚類，主要棲息於珊瑚礁及岩礁等淺水靜水域，單獨或成群活動，以藻類、有孔蟲、海綿、苔蘚虫、小型腹足類和魚類等為食。單棘魨科之副革單棘魨(Paraluteres prionurus)常模倣其形態及體色，藉以逃避敵人。具有領域性及行一夫多妻制，卵產在海藻叢上。 

分布於印度-太平洋區，西起紅海、非洲東岸，東至土木土群島，北至日本南部，南至羅得豪島。臺灣四周海域均見。 

具毒性之小型魚類，不可食。體色豔麗，常被當做觀賞用魚。