體高而側扁，呈卵圓形。頭大圓鈍，無鱗，但大型黏液腔，外被薄膜，黏液孔明顯。下頜前端有圓形發光器。吻圓突。口大，上頜較長，下頜包於上頜內，上頜末端達眼後緣下方；上下頜及腭骨齒細小，絨毛狀；鋤骨無齒。第一鰓弓鰓耙數5-7 + 12-14。體被骨板狀大型鱗，彼此愈合而成一體殼，其中央部份有尖凸稜或棘，彼此相連而形成數條稜脊突；腹部中央另具一特別突出的稜脊。背鰭硬棘部與軟條部分離，分別為V-VI及11-12，背棘間無膜相連，可平臥於背棘溝中；臀鰭無棘，具軟條10-11；腹鰭具一粗大棘，末端可達肛門外，具活動關節，外伸後有可鎖定，亦可收起平臥於腹緣，棘後另具3-4退化的軟條；尾鰭內凹。體呈橘黃色至黃色，各鱗片具黑緣；頭及兩頜具黑色條紋。

主要棲息於岩石洞穴及其周緣水域。常成群游動，成魚棲息深度較廣，約在20-200公尺間，幼魚則偶出現於岸邊淺海。主要以浮游動物為食，亦捕食小型甲殼類。 

分布於印度-西太平洋區，西起紅海、南非，北至日本，南至澳洲、紐西蘭。臺灣分布於南部、北部、東北部、西南部及澎湖等海域。 

外觀特異，是水族館常見，無食用經濟價值。