體呈橢圓形或卵圓形，中等側扁。頭部具黏液囊，外露骨骼多有脊紋。眼大。口端位，斜裂；下頜骨前端外側有1對頜聯合齒，上頜具容納頜聯合齒的淺缺刻；頜骨、鋤骨及腭骨均有絨毛狀群齒。前鰓蓋骨後下角無強棘；鰓蓋骨及下眼眶骨均有強弱不一的硬棘。體被大型櫛鱗；側線完全，側線鱗數37-39，側線至背鰭硬棘中間點之鱗片數2.5；胸鰭腋部無小鱗片。背鰭連續，單一，硬棘部及軟條部間具深凹，具硬棘X-I，軟條15-16。臀鰭有硬棘 IV ，軟條14-15；腹鰭硬棘 I ，軟條 5-8 (通常為7 ) ；尾鰭深叉形。鰓膜至鰓蓋骨棘上方有一條暗深紅色之帶斑。體背部紅色，腹部則淡紅，各鰭紅色，背鰭軟條部及臀鳍之近基部處為透明，腹鰭棘則為白色。

夜行性的魚種，成一小群地出現在洞穴中或在礁台的縫隙中、珊瑚礁湖或珊瑚礁斜坡外圍，深度可達水深50公尺處。白天很鬆散地聚集在棲地或靠近棲地的地方。它主要吃些浮游動物，例如螃蟹的幼蟲等。 

廣泛分布於印度-太平洋區之溫熱帶海域， 西起東非到馬可薩斯島與曼加雷瓦群島， 北至琉球群島， 南至新加勒多尼亞。臺灣分布於南部、綠島、蘭嶼及小琉球等海域。 

一般以一支釣及延繩釣的方法捕獲。魚肉白，但質地較爛，煮湯時肉易散開且多溶解油質，因此適合抹鹽油煎食用。唯須注意其內臟可能累積熱帶海魚毒。而它的鱗片及棘刺尖利，需小心刺傷。在水族館中也有人看上它鮮紅的體色，將它飼養做為觀賞魚。