體側扁而狹長，背緣近平直；腹緣尖但無稜鱗，外觀狀似短刀，故而被稱為寶刀魚。頭短，背部平。吻中等長。眼小，有脂性眼瞼。口裂大，向上陡斜，下頜突出於上頜；上頜骨末端向後延伸不及前鰓蓋骨上；上頜骨前端和下頜有銳利的犬齒，上頜兩側及腭骨均有細齒。鰓耙數3+14。體被細薄圓鱗，極易脫落；背鰭和臀鰭基部有發達之鱗鞘；胸鰭和腹鰭基部具腋鱗；尾鰭基部亦被細鱗。背鰭、臀鰭位於魚體之後半部，背鰭軟條16；臀鰭基底長，軟條30-34；尾鰭深叉。體背青綠色，腹側銀白色。各鰭淡黃色或淡色；尾鰭具黑緣。

近沿海表層洄游魚種，有時會進入汽水域。喜分散游動，不集結成群。肉食性，主要以小型魚類為主食，偶食甲殼類。 

分布於印度-太平洋暖水海域，西起紅海、非洲東部，東至所羅門群島，北至日本南部，南至澳洲北部。臺灣四周海域及澎湖均有產。 

一般利用流刺網或一支釣等漁法捕獲。但因為魚體瘦薄，肉質較少，因此並非主要經濟魚種，市場上亦較少見。