體延長而略側扁，腹部略圓。頭中大而尖。吻圓鈍而前端稍突出。口略寬，位於吻位下位，成圓弧形。唇稍厚，上唇包住上頜，下唇則與下領前端分離，左右的唇褶略有間隙。咽頭齒3列，齒式5.3.2—2.3.5。有鬚2對，頜鬚略長於吻鬚。體被圓鱗；側線完整而沿體側中央直走；側線鱗數39-42。各鰭均無硬棘，背鰭軟條 3(不分枝軟條)+ 8(分枝軟條)；臀鰭 3(不分枝軟條)+ 5(分枝軟條)。雌、雄魚的吻部皆具追星，但雄魚的體型較小；雌魚的臀鰭較雄魚略為尖長。體呈黃綠色，腹部略白，體側具7條黑色橫帶，尤以幼魚最為明顯，成魚體色逐漸變暗，橫帶亦漸不顯，如死亡後，體色變化甚大，斑紋亦不清楚；背鰭及臀鰭鰭膜淡黃色而具數條黑褐色橫斑；胸鰭、腹鰭及尾鰭淡黃色。

初級淡水魚。喜歡棲息於水流湍急、較高溶氧的溪流及較清澈的深潭底層中。成魚白天較常躲藏於石縫之中，夜間才出來覓食，幼魚則終日在沿岸、石頭間或岩壁上穿梭覓食。雜食性，主要攝食石頭上的藻類及水生昆蟲。 

臺灣的特有種，普遍分布於西部各河川。 

臺灣河川之游釣魚類。紅燒或油炸皆宜，唯繁殖季節時，魚卵具毒性，如果不小心誤食，會引起腹瀉、頭暈、嘔吐等症狀，應避免食用。