體極細長，圓柱形，向後逐漸尖細。眼小，眼間距平坦。口大且斜，主上頜骨裸露而可動，並延伸至眼後；上下頜的牙齒小而尖銳，上頜齒呈一列或多列，下頜齒則呈兩列或多列；口蓋骨上的小齒則呈狹帶狀；鋤骨上具一到四枚小犬齒。肛門位於胸鰭基部之前，臀鰭起點緊貼於肛門之後。胸鰭較長，成魚的胸鰭約等於上頜長；無腹鰭。體略透明而呈淡黃色。Carapus homei為本種魚之同種異名。

主要棲息於淺海的珊瑚礁區。仔魚行浮游生活，在頸部具有穗邊之羽狀突起，稱之為羽狀浮游階段 (Vexillifer larvae)。成魚主要寄居在海參的體腔中，當它想鑽入海參體內時，先用頭探索海參的肛門，然後用尾卷曲而插入肛門，再把身體伸直向後擺動，直至完全進入寄主體內。通常單獨在一個寄主體內，但偶可找到成對的雌雄個體寄生其中。捕食小蝦、小魚，或以吃寄主之內臟為生。 

分布於印度-太平洋區，西起紅海、東非，東至社會群島，北至日本南部及臺灣。臺灣發現於小琉球海域。 

罕見之小型魚類，不具食用價值。特殊行為可養殖於水族館供教育用。