體延長，頭部扁平，向後漸成圓柱狀，頂端有由第一背鰭變形而成的吸盤，其鰭條由盤中央向兩側裂生成為鰭瓣(laminae)約有25-28個；尾柄細，前端圓柱狀，後端漸側扁。吻平扁，前端略尖。口大，口裂寬，不可伸縮，下頜前突；上下頜、鋤骨、腭骨及舌上均具齒。鰓未巴數17-20。體被小圓鱗，除頭部及吸盤無鱗外，全身均被鱗。背鰭兩個，第一背鰭變形而成吸盤，第二背鰭和臀鰭相對；腹鰭胸位，小形；胸鰭鈍圓；尾鰭截平或入凹。體一致為深藍或灰色；各鰭有狹窄的白邊。

大洋性魚種，僅會吸附在鯨或海豚等宿主身上，隨著宿主四處游盪，以其殘餘食物、體外寄生蟲為食。 

分布於全世界溫暖之各海域。臺灣周邊海域均有。 

罕見之魚種。