體呈卵圓形而側扁，標準體長為體高之 1.6-1.8倍。眼中大，上側位。口小，上頜骨末端僅及眼前緣；齒細小，圓錐狀。眶下骨裸出；前鰓蓋骨後緣平滑。體被大櫛鱗；側線之有孔鱗片 17-19個。背鰭單一，軟條部不延長而略呈角形，硬棘XIII，軟條 14-15；臀鰭硬棘II，軟條10-14；胸鰭鰭條 18-19；尾鰭叉形，上下葉末端延長呈細尖形，各具2條硬棘狀鰭條。體一致呈暗褐色，腹部偏淡，鱗片中央為黑色。胸鰭基部具一大黑斑；尾柄及尾鰭白色；背、臀鰭軟條白色區域起始於基底末端之前；尾鰭上下葉之背、腹緣具暗帶。

主要棲息於清澈的潟湖、礁區的斜壁，水深可達近45公尺。群居性，經常成一大群生活於枝狀珊瑚叢中的上方盤旋，遇危險則急速躲入珊瑚枝芽間。主要以浮游動物為食。 

分布於印度-西太平洋，共有三個分離的反赤道分布的族群，包括分布於：1.日本和臺灣；2.珊湖海，包括萬那杜、斐濟、新加勒多尼亞和澳洲東部；以及3.模里西斯至留尼旺等海域。臺灣主要分布於北部、西南部及南部海域。 

中小型之雀鯛，可食用，一般不為漁獲對象魚。有人將其作觀賞魚之用。