體呈橢圓形而側扁，標準體長為體高之 1.9-2.0倍。吻短而鈍圓。口中型；頜齒單列，小而呈圓錐狀。眶下骨裸出，下緣具鋸齒；前鰓蓋骨後緣具鋸齒；下鰓蓋骨後緣無鋸齒。體被櫛鱗；背前鱗延伸至鼻孔；側線之有孔鱗片18-20個；側線與背鰭硬棘中央間有鱗列2.5；胸鰭基部內面不被鱗。背鰭單一，軟條部不延長而略呈角形，硬棘XII，軟條14-17；臀鰭硬棘II，軟條13；胸鰭鰭條18-20；尾鰭叉形，上下葉末端角形。成魚體呈褐色，頭部與頸部的背側較深色，頭部腹面與胸部淡色；唇是微白色；眶下骨大部份為藍色。鱗片具深褐色緣；前鰓蓋骨與鰓蓋上鱗片中心具藍點。奇鰭與腹鰭褐色；胸鰭暗色，基部上緣具一黑點；背鰭基底後緣具一清晰的深褐色或黑色斑點。在求偶期或守衛魚卵的雄性體中部具有寬的白色的橫帶，以及一條藍灰色斑紋由口部延伸至胸鰭的上半部。稚魚體呈淡黃色至黃褐色，頭背部及頸背側暗色，體側中部具有寬的白色的橫帶；背鰭基底後緣具一清晰的深褐色或黑色斑點。

主要棲息於礁石平臺與潟湖礁區。時常出現於伴隨著活或死的分枝鹿角珊瑚的群集中。以藻類、腹足動物、海綿與橈腳類的動物為食。具有領域性，時常襲擊入侵的人類，在與侵略者遭遇的時候會發出一個卡嗒聲，有時會非預期的咬下令人疼痛一口，但那是溫和的警告，尤其是在生殖的期間特別具有侵略性。 

分布於印度-太平洋區，由紅海及東非到萊恩、馬貴斯及土木土群島，北至琉球與博寧群島，南至新加勒多尼亞與東加。臺灣發現於南部、蘭嶼及綠島等地。 

本身體色豔麗，是受歡迎之水族觀賞魚。