體高而呈橢圓形；頭部上方輪廓平直。吻短而略尖。前鼻孔具鼻瓣。前鰓蓋緣具細鋸齒；鰓蓋膜與峽部相連。兩頜齒細尖密列，上下頜呈齒帶。體被中型鱗片；側線向上陡昇至背鰭第XIII-XIV棘下方而下降至背鰭基底末緣下方。背鰭單一，硬棘XIII-XIV，軟條20-22；臀鰭硬棘III，軟條18-21。體乳黃色；體側具約20條與鱗列相當的紫藍色縱帶；頭部黃色，另具3條黑色橫帶，中間橫帶即為眼帶，窄於眼徑，止於喉峽部。背鰭及尾鰭灰色；臀鰭橘黃色；背鰭軟條部、臀鰭軟條部及尾鰭基底均具鑲黃邊的黑色帶；腹鰭黃色；胸鰭淡色。以前紀錄之極相似種三帶蝴蝶魚(C. trifasciatus)為僅分布於印度洋之魚種。

棲息於潟湖及面海的珊瑚礁區。通常成魚成對或成群生活於礁體外，幼魚則生活於珊瑚的枝芽間。以珊瑚蟲為食。 

分布於西中太平洋區，包括琉球群島至澳洲北部，印尼西部至夏威夷群島等水域。臺灣各地岩礁及珊湖礁海域皆可見其蹤跡。 

一般以潛水方式捕捉，雖有觀賞價值，但其屬於珊瑚礁魚類，故應留在海中供潛水旅遊觀賞，不宜捕撈或食用。