體延長而側扁，呈長橢圓形，體不柔軟。頭大，吻端鈍圓。眼大型，其直徑大於吻長。口斜裂，上下頜約等長；上下頜、鋤骨及腭骨均有細齒，舌上亦有齒。前鰓蓋骨及主鰓蓋骨皆無棘。鰓耙細長，具擬鰓；鰓裂寬，鰓膜不相連並在喉峽部游離。體被圓鱗，吻部具鱗，頰部具鱗，僅及眼前緣；側線鱗數約55。背鰭兩個，緊鄰，中間具缺刻，第一背鰭硬棘IX-XI，第二背鰭鰭條I-II + 18-21；臀鰭和第二背鰭同型，III + 18-21；胸鰭中長，末端僅至第二背鰭起點之下方；尾鰭深叉。體呈褐色；腹部淡色。各鰭灰黑色至灰色。鱗首方頭鯧(Cubiceps squamiceps)為其同種異名。

主要棲息於大陸棚陡坡區150公尺深以上的水域。以底棲生物為食。 

分布於印度-西太平洋區，自非洲南部至日本。臺灣分布於各地沿岸海域。 

食用魚，一般以底拖網捕獲，被利用於鮮食或加工成魚粉。