分布於大西洋、印度洋及西、中太平洋海域。
   

體延長而側扁，呈長橢圓形。頭中大或大。眼大，側位。口大，斜裂。頜骨、鋤骨及腭骨均有齒。體被圓鱗或櫛鱗。鰓膜分離，不與峽部相連。背鰭單一，硬棘部與軟條部間無缺刻，硬棘長度由前往後逐漸增加，具硬棘IV-XIII，軟條12-20；臀鰭具硬棘IV，軟條12-17（棘金眼鯛屬 Centroberyx）或25-30（金眼鯛屬 Beryx）；腹鰭硬棘I，軟條7-13；尾鰭深分叉。脊椎骨數24。全世界共2屬，約9種（Nelson, 2006），臺灣紀錄2屬4種（臺灣魚類資料庫, 2015）。 

多為較深海底層活動之魚類，一般多棲息於200-600公尺深之岩礁區，偶見於珊瑚礁區。夜行性，一般喜群體活動。以其他小型魚類或底棲動物為食，亦有於中層以浮游生物為食者。