體延長而側扁。頭大。吻鈍。眼大。口大；上頜後緣圓且闊， 超越眼後緣後方，但不及鰓蓋後緣；頜齒犬齒狀； 鋤骨具小齒。鰓耙數12 + 22。體被圓鱗，頭部無鱗；側線不完全，僅延伸達第X背鰭棘下方, 接近背鰭基部處。背鰭單一，硬棘部基底較軟條部基底長，鰭條為XI + 11；臀鰭鰭條為II + 10；背鰭及臀鰭硬棘皆弱，末端左右不分枝；胸鰭圓形；腹鰭略延長呈尖形；尾鰭後緣圓形。體呈淡黃褐色，頭部深褐色；體側有7-8條橫紋，其中第1條橫紋在後頸部，短而較不顯，第2-5條在背鰭下方，且向上延伸至背鰭中部，第6條在尾柄上，最後一條在尾鰭基部。背鰭、 臀鰭及尾鰭淡色至淡黃色，具黑緣。以前所記載之條紋後頜鰧(Opistognathus fasciatus)為本種之同種異名。

主要棲息於礁區外緣石礫底水域，雄性魚有築巢及口孵魚卵的習性。以底棲甲殼類及小魚為食。 

分布於西太平洋區，由臺灣至南中國海等。臺灣產於東北部及小琉球海域。 

少見魚種。