體呈橢圓形而側扁，標準體長為體高之1.9-2.0倍。吻短而鈍圓。眶前骨-眶下骨的區域寬，其寬長大於眼徑長。口中型；頜齒單列，小而呈圓錐狀。眶下骨裸出，下緣具鋸齒；前鰓蓋骨後緣具鋸齒；下鰓蓋骨後緣無鋸齒。體被櫛鱗；背前鱗延伸至鼻孔；側線之有孔鱗片17-19個；側線與背鰭硬棘中央間有鱗列1.5；胸鰭基部內面不被鱗。背鰭單一，軟條部不延長而略呈角形，硬棘XII，軟條14-16；臀鰭硬棘II，軟條12-14；胸鰭鰭條18-19；尾鰭叉形，上下葉末端角形。稚魚時，體呈淡黃褐色，背鰭基底後面上有淡紫色的小斑點，隨著成長而擴散為黑色斑塊。成魚時，黑色斑塊消失，體色亦轉呈淺灰褐色至黑色，體背側尤暗色；體側的鱗片輪廓亦較深色；在頭部、體側與鰭鞘上的鱗片中央具藍色小斑點；眶下區的鱗片大部份為藍灰色。

主要棲息於具有死的鹿角珊瑚的珊瑚礁區，以捕食被這些死珊瑚支撐的絲狀藻。具有領域性，時常襲擊入侵的人類，在與侵略者遭遇的時候會發出一個卡嗒聲，有時會非預期的咬下令人疼痛一口，但那是溫和的警告，尤其是在生殖的期間特別具有侵略性。對於大多數的食草性魚類與一些其他的魚，為攝取食物的利益以及防護它的領土而表現出侵略性。 

分布於印度-太平洋區，由紅海及東非岸邊至萊恩及社會群島，北至琉球及博寧群島，南至新加勒多尼亞及東加。臺灣發現於南部及西南部。 

中小型之雀鯛，可食用，一般不為漁獲對象魚。有人將其作觀賞魚之用。