內容摘要：

珊瑚礁是我們最熟悉的海洋生態，也是潛水旅遊的地方，但潛水仍然有其限制。大約到40公尺以下就不適合人類潛入，可海洋中更深的地方仍有珊瑚，多虧現今一些垂直分層的技術，能夠利用機器去探勘，或是使用潛水艇進入更深的海域，儘管如此，採集的工作依然不容易。

淺水珊瑚是生長在水深90公尺以內，具有共生藻，屬於造礁珊瑚。而深海珊瑚則是90公尺以上，不具有共生藻，屬於非造礁珊瑚。在溫帶寒帶地區，有一種冷水珊瑚，可以生長到更深的海域，色彩較黯淡，和暖水的珊瑚生態系不同，魚類也不像暖水珊瑚生態系中那麼鮮豔多樣。

海洋可分成有光層、弱光層、無光層，後來又細分出了「中光層」。其中水深40公尺的為「高光層」，40-130公尺的為「中光層」，130-300是「黯光層」。在這些分層裡，都有珊瑚礁的存在，只是較為深海的海域，缺乏探勘，需要特殊的技術與訓練。

深海的探勘需要仰賴水肺潛水，或是潛水艇等機器攝影。水肺潛水可分成開放式呼吸系統與封閉式呼吸系統(Rebreather)，開放式呼吸系統能夠使用的時間不長，僅有一個小時，而封閉式的呼吸系統則可以使用到八到十二個小時，適合深海潛水的長時間使用。深海潛水因為需要調適壓力的變化，因此需要長時間來減壓，才不會造成人體的不適或是傷害。

在台灣很少做過深潛的調查，因此還有許多生態與生物，等著我們去發掘。

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