內容摘要：

目前對北極的定義有許多種，以緯度來說北極點為北緯90度，是地球的最北邊；以氣溫來定義，則是七月份時的10度C等溫線以北的地區；以林木線則是以樹木生長的北限，因此北極是一大片的凍土地帶。

北極因地球傾角，所以有永晝與永夜。海水的溫度可以從-2度到夏天6、7度。
北極的生物有許多，例如：海獺、海豹、海牛與海狗、北極鯨、洄游魚類如鱈魚等。北極也擁有120幾種鳥，其中大多是候鳥。陸地上的生物如北極熊，主要則靠海洋獵食生存。北極冬天的浮冰覆蓋大部分海面，但夏天部分融化，因此營養鹽釋放海中提供浮游生物繁殖，到了冬天在冰凍，形成輪迴。北極海域的高生產力以及藻類，提供了豐富的有機沈積物。

近年來因全球暖化，北極夏天的時候浮冰減少，導致水溫增高，海水分層明顯，基礎生產力提高，也使本來不屬於北極的生物得以到北極活動，但也因此壓縮了原本北極生物的生存空間。另外，隨著浮冰陸地的減少，要游更遠的覓食，也缺乏棲息地，嚴重威脅到北極熊的生存。另外，北冰洋因浮冰減少，船隻可以直接通過北極，但對環境而言，增高了擱淺漏油污染的風險。

綠色和平組織於2012年發動全球連署行動，主要訴求為：讓北極周邊水域內入保護區、守護北極熊、阻止工業捕撈、底拖網進入北極、阻止地震探勘爆破。

2017年加拿大亦宣布北極圈國家達成協議，將北極地區公海列為保護區，禁止補撈，互助研究，該協議為期16年，共同守護北極圈生態。

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